تصاویر فونیکس که در سالهای 2008 و 2010 به ثبت رسیده اند

 

انتظار می رود صفحات این کاوشگر تحت فشار چند ده کیلو از ذرات یخ خمیده و سپس شکسته شده باشد. فونیکس پس از ترک زمین در ماه آگوست سال 2007، در 25 می سال 2008 به سیاره سرخ رسید و نسبت موقعیت به ماموریتهای پیشین مریخی، در شمالی ترین بخش سیاره فرود آمد.

برای فرود کاوشگر ابتدا باید از شیرجه ای آتشین در اتمسفر نازک سیاره جان سالم به در می برد و سپس با باز کردن چترهای نجات و موتورهایش به آرامی فرود خود را کنترل کرد. ماموریت فونیکس در واقع ماموریتی سه ماهه بود اما عملا تا پنج ماه ادامه پیدا کرد و طی این دوره کاوشگر به منظور یافتن نشانه هایی از حیات در مریخ به حفاری، نمونه برداری، آزمایش و بررسی در خاک سرخ این سیاره پرداخت.

بر اساس گزارش بی بی سی، برترین دستاورد فونیکس طی ماموریتش یافتن نمونه هایی از آب منجمد بر روی خاک مریخ بوده است. دوربینهای فونیکس قبل از تخریب شاهد تبخیر شدن توده های بزرگ یخی در این سیاره بوده اند.